共同基金是加拿大，也是全球证券和债券市场上的重要投资工具。加拿大各类上市基金截至2008年10月31日已超过一万个。 以市场份额较多的互惠基金为例，1993年6月至2008年8月，加拿大互惠基金金融管理机构管理的基金账户资产由1025亿加元增长到约6000亿加元以上。

共同基金是一种分散风险性质的投资工具，它将一群人的资金结合在一起，共同投资于股票、债券和其他证券品种。共同基金的投资人拥有该基金的份额按单位（Unit）来计算，每个单位净资产价格（Net Asset Value Per Unit简称NAVPU）乘以单位的数量。共同基金如果组合了股票投资品种，其每个单位净资产价格（Net Asset Value Per Unit简称NAVPU）会随持股市场价值（Market Value）升高,反之，下跌。基金管理机构卖出价格上涨的股票，将资本增值(Capital Gain)分配给所有基金持有人。或是将基金所投资的股票配发红利（ Dividend），债券派发利息收入(Interest Income)，分配给基金持有人。



共同基金具有投资多样化、专业管理、流动性高，以及便于小额资金投资人参与的特点。对于不太熟悉投资市场，不愿自己开立并管理一个多样性投资组合的投资人，共同基金应该是个适合的投资工具。和股票相比，共同基金更适合做长线投资。共同基金的价格每日仅变动一次，因此投资人必须等到当天工作日结束后才能获知所购买的基金价格。共同基金的管理机构一般都会收取管理费，客户可以根据投资年限，比较选择多种赎回费用。投资共同基金的缺点



有些共同基金，投资人可直接向基金公司购买，有些基金则必须通过经纪人、银行、投资理财公司或保险经纪商购买。投资人必须书面申请，同时获取基金投资说明书一份。共同基金接受基金的赎回。