优先股按照不同的方法大致可分为以下几类：
一. 累积优先股和非累积优先股
1. 累积优先股
累积优先股，是指可将以往营业年度内未支付的股息累积起来，由以后营业年度的盈利一起支付的优先股股票。它具有股息率固定、股息可以累积计算的特点，股份有限公司如果当年经营状况不佳，没有盈利而不能分派股息，或盈利不够支付全部优先股股息，公司就应对未分派的股息累积计算。而在以后营业年度的利润增加时，累积优先股的股东有权要求公司补付累积股息。

2. 非累积优先股
非累积优先股，是指按当年盈利分派股息，对累积下来的未足额的股息不予补付的优先股股票。该种股票虽然股息率固定，但只能在本营业年度盈利之内分派。公司本年度如有经营盈利，则股东可以优先于普通股股东分取股息；如果本年度的盈利不够支付全部优先股股息，所欠部分也不累积计算，也不在以后年度的营业盈利中予以补发。

二. 参与优先股与非参与优先股
1. 参与优先股
参与优先股，是指那种不仅可以按规定分得当年的定额股息，而且还有权与普通股股东一起参加公司利润分配的优先股股票。又可分为全部参与优先股和部分参与优先股。

2. 非参与优先股
非参与优先股，是指只按规定股息率分取股息，不参加公司利润分配的优先股股票。持有这类股票的股东，无论公司的剩余利润有多少，普通股股东分取多少红利，除了领取固定股息外，不能再参加分配。

三. 可转换优先股和不可转换优先股
1. 可转换优先股
可转换优先股，是指持股人可以在特定条件下把优先股股票转换成普通股或公司债券的优先股股票。这类股票与普通股股票或公司债券有密切的联系，其价格易受普通股股票及公司债券价格的影响。一般说来，对这类股票都规定了转换的条件和转换的比例。转换比例事先根据优先股股票
和普通股股票或公司债券的现行价格而确定。持有这类股票的股东可以根据公司的经营状况和股市行情自行决定是否将其转换成普通股股票或公司债券。

2. 不可转换优先股
不可转换优先股，是指不能变换成普通股股票或公司债券的优先股股票。

四. 可赎回优先股和不可赎回优先股
1. 可赎回优先股
可赎回优先股，是指股票发行公司可以按一定价格收回的优先股。大多数优先股是可赎回的。可赎回优先股的赎回价格在股票上的有关条款中即已规定，赎回价格一般是略高于票面价值。虽然公司有权收回可赎回优先股，但是否赎回，最终由公司决定。赎回股票的目的主要是为了减轻利息负担。

2. 不可赎回优先股
不可赎回优先股，是指股票发行公司无权从股票持有人手中赎回的优先股股票。

五. 股息可调整优先股和股息不可调优先股
1. 股息可调优先股
股息可调优先股，是指股息率可以调整的优先股股票。也就是说，这种股票的股息率不是固定的，而是可以变化的。不过，股息率的变化是随其他证券价格或存款利率的变化而进行调整，与公司的经营状况无关。这种优先股股票是为适应近年来国际金融市场动荡不定，各种有价证券的价格和银行存款的利率经常波动的特点而产生的，其目的在于保护股东的权益，扩大公司的股票发行量。

2. 股息不可调优先股
股息不可调优先股，是指股息率不能调整的优先股股票。经济活动中常见的优先股股票一般都是股息不可调优先股股票。