美国名校通过历年的招生经验和观察来自不同高中的学生在校园里的表现，逐渐在对一些高中的教学质量建立起相当的信任后，喜欢招收特定高中的学生。随着特定高中的学生进相关名校的增加，那些高中似乎变成了为这些名校培养人才的基地，这就是美国人常说的某高中是哈佛或耶鲁的Feeder学校。

以前大家谈到Feeders多半是指私立高中，现在这种情况已经延伸到美国的公立高中，这就是我们经常看到的在同一城市里一所高中的学生进哈佛比进耶鲁容易的原因。实质上，耶鲁把这种传统也应用到了在中国的招生，像耶鲁喜欢招长沙的与耶鲁有渊源的雅礼中学和其它外国语学校的学生。

近期耶鲁校友杂志列出了入读耶鲁最多的五所高中的名单，尤其比较了前后五十年的学生人数的变化。从1957-1960的四届耶鲁本科生中，波士顿郊外的Andover，位于新罕布什尔州的Exeter和St Paul, 新泽西州的Lawrenceville和康州的Hotchkiss,这五所私立高中共有682位学生在耶鲁读书，占当时耶鲁本科生的20%左右。1957年耶鲁来自公立学校的学生占43%,这个比例虽然仍比私校少，但与上世纪初相比，已有所提高。

现在哈佛，耶鲁和普林斯顿都是公立学校的学生超过私立学校的学生，耶鲁公立学校的比较大概是56%。五十年后的2007-2010年的四学年里，向耶鲁输送人才最多的五所学校仍为私立的著名高中，但人数则大幅度减少到192名，不及耶鲁总学生数的4%。五所学校除Andover和Exeter还榜上有名外，另外三所则被重新洗牌，尤其引人注目的是，位于南加州的Harvard-Westlake以42名列首位。

我们应该说，从682到192的变化是使培养耶鲁学生的私立学校不是那么集中而是更为分散了，因为私立学校的学生仍然占耶鲁学生44%的这样一个相当大的比例。私立学校毕竟在全美国占所有学校的相当少，特别是考虑到美国五十年来人口的高幅增长致使公立学校的学生大量增加的情况下。美国教育部的统计资料表明，2010年的公立学校的高中生是私立学校的十倍左右。私校学生被名校录取的优势仍然十分明显，2002年的一项调查发现，向常春藤盟校输送最高学生比例的前100所美国高中，94所为收费昂贵的私立高中。